Immunité de Mohammed bin Salman contre les États-Unis pour le meurtre de Khashoggi

L’administration du président américain Joe Biden a décidé hier jeudi que le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed bin Salman bénéficie de l’immunité de tout recours concernant le meurtre de Jamal Khashoggi, un événement condamné par la fiancée du journaliste saoudien.

Khashoggi a été assassiné et démembré en octobre 2018 par des agents saoudiens au consulat du pays à Istanbul, une opération ordonnée par le prince Mohammed, selon des responsables du renseignement américain.

« Jamal est encore mort aujourd’hui », a réagi sa fiancée Hatice Chengiz sur Twitter lorsque la nouvelle est tombée. Elle a ajouté plus tard : « Nous avons pensé qu’il pourrait y avoir une lumière vers la justice de la part des États-Unis, mais une fois encore, l’argent est passé en premier. C’est un monde que ni Jamal ni moi ne connaissons. »

Un porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison Blanche a expliqué dans une déclaration écrite que la décision a été prise par le Département d’État sur la base de « principes de droit international bien établis et de longue date. »

Les avocats du département d’État ont noté que l’administration Biden « a déterminé que le plaignant bin Salman, en tant que chef d’un gouvernement étranger, est à l’abri de la juridiction des tribunaux américains. » Fin septembre, le prince bin Salman d’Arabie saoudite a nommé le prince Mohammed au poste de premier ministre du pays.

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M. Biden a été critiqué pour sa rencontre en juillet avec le prince héritier lors de sa visite en Arabie saoudite. La Maison Blanche avait annoncé que le président américain avait dit au prince Mohammed qu’il le tenait pour responsable du meurtre de Khashoggi.

Mohammed bin Salman lui-même nie avoir ordonné le meurtre du journaliste, mais a admis qu’il s’est produit « sous ma supervision ».

Ce que l’Arabie Saoudite a dit à l’époque

L’Arabie saoudite avait alors affirmé que l’ancien journaliste du Washington Post avait été tué lors d’une « opération » menée par un groupe d’agents envoyés pour le persuader de retourner en Arabie saoudite.

Toutefois, des responsables américains ont déclaré que la CIA avait conclu, « avec une certitude modérée à élevée », que MBS – comme le prince est connu – était complice.

Cet assassinat a fait sensation dans le monde entier et a porté atteinte à l’image du prince Mohammed et de son pays.

Elle a également entraîné une baisse significative des relations américano-saoudiennes, Biden s’engageant à faire de l’Arabie saoudite un « paria » lorsqu’il se présentera à la présidence en 2019.

Biden a refusé de parler avec Mohammed bin Salman lorsqu’il est devenu président.

Mais cet été, le Président Biden a dit que il voulait « réorienter » sa relation, avant une visite en Arabie Saoudite en juillet.