G20 : Tous les regards se tournent vers la réunion Biden-Chi

En Indonésie, lors du sommet du G20, le président américain Joe Biden se retrouvera face au dirigeant chinois Xi Jinping, dans un contexte de tensions croissantes sur la question de Taïwan, une république autonome que la Chine revendique comme son territoire et qu’elle a juré de « réunifier » par la force si nécessaire.

Il s’agit de la première rencontre entre les deux dirigeants depuis que M. Biden a pris ses fonctions en janvier 2021.

M. Biden exposera les priorités américaines concernant les actions militaires « provocantes » de la Chine près de Taïwan, a déclaré l’un des responsables, ajoutant que le principal objectif de la réunion était « de réduire les malentendus et de mettre en place des mesures qui, selon nous, fixeront les règles ».

Toutefois, M. Biden a déjà fait savoir qu’il souhaitait des canaux de communication ouverts avec Pékin.

Plus tôt dans la journée de lundi, M. Biden a annoncé des investissements en Indonésie après un sommet avec le président du pays, Joko Widodo. Décrivant l’Indonésie comme un « partenaire essentiel », M. Biden a également déclaré que les deux pays travailleraient ensemble pour « protéger nos peuples » contre Covid-19.

Les investissements couvrent des domaines tels que la crise climatique et la sécurité alimentaire, et comprennent un accord de 2,5 milliards de dollars sur le captage du carbone entre ExxonMobil et la société publique indonésienne d’énergie Pertamina.

Ce partenariat « permettra à des secteurs industriels clés de se décarboniser », indique un communiqué de la Maison Blanche, ajoutant qu’il réduira les émissions de carbone, offrira des opportunités économiques aux travailleurs indonésiens et aidera l’Indonésie à réaliser ses ambitions en 2060 ou avant.

Un responsable de la Maison Blanche a déclaré au Guardian que « notre point de vue est que les lignes de communication doivent être ouvertes. Je pense que c’est un point que le président Biden expliquera clairement au président Xi aujourd’hui : il ne s’agit pas seulement d’ouvrir les canaux de communication, mais aussi de permettre aux principaux responsables des deux parties d’assister à certaines des discussions des présidents. »

La Chine a fait l’objet de nombreuses critiques en août après avoir effectué des exercices militaires au large des côtes de Taïwan, en réaction à la visite très controversée de Nancy Pelosi , présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, sur l’île. En septembre, M. Biden a déclaré que les forces américaines défendraient Taïwan en cas d’invasion chinoise – sa déclaration la plus claire sur la question à ce jour – ce qui a provoqué une nouvelle réaction de colère de la part de Pékin.

Les relations entre les superpuissances sont tombées à leur plus bas niveau depuis des décennies, marquées par des tensions croissantes sur des questions allant de Hong Kong et Taïwan à la mer de Chine méridionale, mais aussi par des pratiques commerciales coercitives et des restrictions américaines sur la technologie chinoise.

La réunion de lundi est le résultat de dizaines d’heures de discussions entre les responsables américains et chinois au cours des deux derniers mois. Biden a tenu cinq appels téléphoniques et vidéo avec Xi depuis le début de 2021, mais les entretiens de lundi seront leurs premiers entretiens en personne depuis 2017, lorsque Biden était le vice-président de Barack Obama. Le dernier président américain à avoir rencontré personnellement Xi était Donald Trump en 2019.

« Je connais Xi Jinping, et il me connaît », a déclaré M. Biden ce week-end, ajoutant qu’ils avaient toujours eu des « conversations franches » entre eux.