Victoria Li* a connu pas mal de blocages depuis l’apparition de Covid-19 en Chine il y a près de trois ans. Emprisonnée dans sa maison à Pékin, elle se sent déprimée, impuissante et en colère.
« Coincée chez moi, la porte fermée, je ne me sentais pas motivée pour faire quoi que ce soit », a-t-elle déclaré. « Je ne voulais pas travailler, je ne voulais pas étudier. Parfois, je me penchais sur mon lit et je pleurais », a déclaré le jeune avocat au Guardian.
Même quand elle n’était pas enfermée, les restrictions changeaient sa vie normale.
Après qu’un collègue a été testé positif, Lee a été considérée comme un contact proche et a perdu son code sanitaire vert pendant un mois, ce qui signifie qu’elle n’avait pas le droit d’entrer dans les lieux publics.
« Je ne pouvais pas entrer dans les marchés ou les magasins. Je ne pouvais pas aller au bureau », dit-elle. « Ça a aussi affecté mon travail – les emplois étaient mauvais et mon patron est devenu mauvais. »
Aspirant à une vie normale, Lee a récemment demandé à immigrer au Canada.
Alors que la « politique du zéro-covide » de Pékin entre dans sa troisième année, Li fait partie des millions de Chinois qui ont atteint le bout de leur patience. Alors que le nombre de cas quotidiens a atteint un niveau record, beaucoup ont commencé à s’interroger sur le lourd tribut qu’ils ont payé pour un objectif impossible à atteindre.
Mercredi, la Commission nationale de la santé a signalé 31 444 nouveaux cas, soit le nombre quotidien le plus élevé depuis que le coronavirus a été détecté pour la première fois dans la ville de Wuhan, dans le centre de la Chine, fin 2019.
Bien que le nombre de cas en Chine soit faible par rapport aux chiffres mondiaux, les autorités ont persisté dans une « guerre d’extermination » contre le virus. Alors que la Chine a signalé la semaine dernière ses premiers décès dus au Covid-19 en six mois, une nouvelle série de mesures de confinement a été imposée dans tout le pays.
Les rares explosions d’indignation publique qui sont apparues ces deux dernières semaines sont les signes les plus visibles d’une frustration et d’un scepticisme profondément ancrés face aux interminables fermetures, tests de masse et quarantaines que les Chinois ont récemment subis.
Dans des vidéos partagées sur les médias sociaux samedi, les habitants d’Urumqi, la capitale de la province du Xinjiang, semblaient être en colère contre les autorités après l’incendie d’un appartement qui a tué 10 personnes.
La semaine dernière, des milliers de travailleurs d’une usine Apple fabriquant des iPhones dans le centre de la Chine ont affronté la police et arraché des barricades. La semaine dernière, les travailleurs migrants de la métropole de Guangzhou, dans le sud de la Chine, ont franchi les barrières des barrages et défilé dans les rues.
Ces dernières semaines, les médias sociaux ont également connu une vague de chagrin suite au décès d’un bébé de quatre mois dont le père a déclaré que son traitement médical avait été retardé de 12 heures en raison des restrictions sur les covides. Le décès d’un petit garçon de trois ans dans le nord-ouest de la Chine, empoisonné au monoxyde de carbone après que son père ait été empêché par les règles en vigueur de l’emmener à l’hôpital, a également suscité l’indignation.
Une femme de 32 ans, mère de deux enfants, s’est suicidée dans un centre de quarantaine de Guangzhou au début du mois, après avoir été testée positive et avoir divorcé de son mari. La nouvelle, rapportée par le respecté magazine financier Caixin.
Le scepticisme du public quant à l’efficacité de l’approche de la tolérance zéro est également de plus en plus évident.
L’un d’entre eux était un post sur les médias sociaux qui posait 10 questions difficiles sur la gestion de la pandémie par les autorités. « Historiquement, les virus de la grippe ont-ils jamais été éradiqués ? Sinon, comment peut-on éliminer le coronavirus ? Quel prix devons-nous payer ? A quoi bon faire des séries de tests PCR ? » a-t-il demandé.
Un autre poste a fourni des réponses à des questions telles que : « Ce n’est pas ce que vous devriez demander. » « Ce n’est pas ce que vous savez » et « Ce sont des pensées dangereuses ».
Le 11 novembre, le gouvernement chinois a annoncé qu’il allait raccourcir la quarantaine et assouplir certaines restrictions. Les responsables locaux ont été priés de ne pas trop appliquer les politiques antivirus, mais en semant la confusion, ils ont également insisté sur le fait que la « guerre » de la Chine contre la pandémie restait fermement en place.
Les observateurs affirment que, quoi qu’en dise le gouvernement central, il est peu probable que les restrictions sur les covidés soient assouplies dans la réalité, car la structure de pouvoir descendante de la Chine signifie que les responsables locaux ne s’abstiendront pas de faire appliquer la loi de manière excessive pour éviter d’être tenus pour responsables de l’augmentation des cas.
Comme il est peu probable que les restrictions soient levées de sitôt, les analystes s’attendent à ce que les manifestations s’intensifient, mais ils ont également noté que ces cas d’agitation sporadique sont peu susceptibles de constituer une menace pour un gouvernement dictatorial qui a le pouvoir de les réprimer rapidement.
« Les manifestations sont restées sporadiques et désorganisées[…]. Même si elles ressemblent à une avalanche, c’est plutôt parce que les gens sont touchés partout », a déclaré le professeur Victoria Tin-bor Hui, politologue à l’université de Notre Dame dans l’Indiana.
Le professeur Chung Kim-wah, spécialiste des sciences sociales à l’université polytechnique de Hong Kong, a déclaré que les manifestations « montrent que les gens ont perdu patience face aux mesures absurdes ». [Covid] et remettent en question leur efficacité », mais il ajoute que les manifestations désorganisées n’ont pas un pouvoir suffisant pour affronter le gouvernement. Il a fait remarquer que si de petits ajustements sont effectués, les manifestants font généralement marche arrière : « Cela rend les changements ascendants très difficiles, voire impossibles », a-t-il déclaré.
*Le nom a été modifié.
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