La Cour suprême des États-Unis semble pencher en faveur d’une créatrice de site web qui souhaite obtenir le droit de refuser de servir les homosexuels – en invoquant la liberté d’expression et sa foi chrétienne.
« Pour la première fois dans son histoire », l Cour suprême peut permettre à une entreprise « de refuser d’offrir ses services à un client sur la base de critères raciaux, sexuels ou religieux », a commenté avec indignation Juge Sonia Sotomayor.
Avec ses deux collègues libéraux, la juge a mis en garde contre une telle décision, qui pourrait ouvrir la voie à toutes sortes de discriminations.
Mais les six juges conservateurs de la Cour semblent être d’accord avec Lori Smith, propriétaire de la société « 303 créatif » situé dans le Colorado.
« Je veux créer des sites web uniques pour célébrer la beauté du mariage entre un homme et une femme. » Smith a déclaré depuis les marches du palais de justice. Mais « le Colorado essaie de me forcer (…) à promouvoir des idées contraires à ma foi ».
Cet État interdit depuis 2008 aux commerçants de pratiquer une discrimination à l’encontre de leurs clients en raison de leur orientation sexuelle, sous peine d’une amende.
Aucun couple homosexuel n’a contacté Mme Smith pour solliciter ses services, et aucun n’a engagé de poursuites judiciaires à son encontre. Elle a plutôt intenté une action préventive contre cette loi. Après avoir perdu en appel, elle s’est tournée vers la Cour suprême.
Celle-ci aura désormais l’occasion de résoudre une question restée sans réponse depuis 2018, lorsqu’elle a statué à une courte majorité en faveur d’un pâtissier du Colorado qui avait refusé de confectionner un gâteau pour un mariage gay : savoir si des États comme… Colorado, en appliquant leurs lois anti-discrimination, peuvent obliger un artiste à exprimer un message avec lequel ils ne sont pas d’accord.
Confiseur
En 2015, la Cour suprême a reconnu le droit au mariage entre personnes de même sexe. Sa décision de 2018 a donné raison au sucrier du Colorado, mais n’a pas répondu à cette question fondamentale.
Depuis, Donald Trump a consolidé la majorité conservatrice de la Cour suprême, qui pourrait rendre d’ici le 30 juin une décision qui aura une force plus large.
La Maison Blanche a appelé à la retenue. « Il n’y a aucune raison de modifier l’équilibre existant », a déclaré la porte-parole Carine Jean-Pierre.
L’administration du démocrate Joe Biden estime que tous les Américains « ont le droit d’avoir un accès égal à la société, ce qui inclut les services et les produits » vendus dans le pays, a-t-elle ajouté.
Clients LGBTQ
Au cours de l’audience, l’avocat de M. Smith a fait valoir qu’il ne s’agissait pas d’une discrimination fondée sur l’homophobie et a défendu la liberté d’expression d' »un artiste ».
« Mme Smith a des clients dans la communauté LGBTQ », a déclaré Kristen Waggoner, qui est également présidente de l’association juridique chrétienne Alliance Defending Freedom. Mais elle ne veut pas être obligée de « porter un message » contraire à ses valeurs.
La loi ne porte pas sur le contenu des produits, mais prévoit leur vente à tous les clients, a répondu Eric Olson, avocat du Colorado.
Selon lui, Mme Smith peut remplir les sites web qu’elle conçoit de messages bibliques sur le mariage « entre un homme et une femme », mais elle ne peut pas refuser de les vendre aux couples homosexuels.
La juge conservatrice Amy Conway Barrett n’était pas convaincue. Mme Smith refuse de créer des sites web pour les divorcés ou ceux qui ont commis l’adultère, chaque fois que « ce qui compte, c’est le message, et non l’orientation sexuelle du couple », opine-t-elle.
Son collègue Samuel Alito a défendu « les personnes honnêtes qui s’opposent au mariage homosexuel », refusant de les comparer à ceux qui, dans le passé, ont refusé le mariage entre Blancs et Afro-Américains.
« Historiquement, l’opposition au mariage interracial et à l’intégration était justifiée par des principes religieux », a répondu le juge afro-américain Kentucky Brown Jackson.
« Et si quelqu’un croit que les personnes handicapées ne devraient pas être autorisées à se marier ? Où est la limite ? » a demandé Sonia Sotomayor.
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