« Tremblement de terre » causé par ce que l’ancien Premier ministre britannique a affirmé, Boris Johnson sur l’attitude des pays européens face à la perspective d’une invasion de l’Ukraine par la Russie, qui s’est finalement produite et a entraîné une déstabilisation mondiale.
Selon Boris Johnson, la France « était dans le déni » et a accusé l’Allemagne de préférer initialement une défaite militaire ukrainienne rapide à un long conflit.
Johnson a dit à l’affilié de lundi CNN Portugal que l’attitude des pays occidentaux était très différente avant que Moscou ne déclenche son invasion totale de l’Ukraine le 24 février, en pointant du doigt trois grands pays de l’UE dans des commentaires qui font trembler les capitales européennes.
Si M. Johnson a souligné que les États de l’UE se sont ralliés par la suite à l’Ukraine et lui apportent aujourd’hui un soutien ferme, ce n’était pas toujours le cas avant l’invasion russe.
« Cette chose a été un énorme choc… nous pouvions voir des groupes tactiques de bataillons russes se rassembler, mais les différents pays avaient des perspectives très différentes », a déclaré Johnson.
« Le point de vue allemand était que si cela devait se produire, ce qui serait un désastre, alors il valait mieux en finir rapidement et que l’Ukraine se replie », a soutenu M. Johnson, citant « toutes sortes de raisons économiques solides » pour cette approche.
« Je ne pouvais pas soutenir cela, je pensais que c’était une façon désastreuse de voir les choses. Mais je peux comprendre pourquoi ils ont pensé et ressenti cela », a poursuivi M. Johnson. L’Allemagne a rapidement tenté de réduire sa dépendance à l’égard de l’énergie russe après l’invasion de Moscou.
Les Français ont été dans le déni jusqu’au dernier moment.
Se référant à la France, il a déclaré : « N’ayez aucun doute que les Français ont été dans le déni jusqu’au dernier moment. »
Le président français Emmanuel Macron a été le fer de lance des efforts de l’Europe pour dissuader Vladimir Poutine d’envahir l’Ukraine, lui rendant visite au Kremlin quelques semaines seulement avant que le dirigeant russe n’ordonne l’entrée de ses troupes dans le pays.
En mars, le chef du renseignement militaire français, le général Eric Vidaud, a été prié de démissionner de son poste en partie parce qu’il n’avait « pas réussi à prévoir » l’invasion de l’Ukraine par la Russie, avait alors déclaré à CNN une source militaire ayant connaissance du dossier.
L’Italie ne pouvait pas soutenir la décision que nous prenions
Johnson a également critiqué la réaction initiale de l’Italie face à la menace d’invasion. Il a déclaré que son gouvernement – alors dirigé par Mario Draghi – « à un moment donné, a simplement dit qu’il ne serait pas en mesure de soutenir la position que nous adoptions » étant donné son « énorme » dépendance aux hydrocarbures russes.
De nombreux observateurs ont d’abord cru qu’une invasion russe de l’Ukraine serait achevée en quelques semaines ou quelques jours, mais les forces de Kiev ont au contraire repoussé l’attaque initiale de Moscou sur la capitale et ont plus récemment mené des contre-attaques réussies pour reconquérir des territoires dans l’est et le sud du pays.
Johnson a déclaré qu’une fois que la Russie a commencé son invasion en février, les attitudes dans toute l’Europe ont rapidement changé.
« Ce qui s’est passé, c’est que tout le monde – les Allemands, les Français, les Italiens, tout le monde, (le président américain) Joe Biden – a vu qu’il n’y avait tout simplement pas le choix. Parce que vous ne pouviez pas négocier avec ce type (Poutine). C’est le point essentiel », a déclaré l’ancien premier ministre, ajoutant que « l’UE a bien fait » dans sa confrontation avec la Russie depuis lors.
« Après toutes mes préoccupations, je rends hommage à la façon dont l’UE a agi. Ils ont été unis. Les sanctions étaient sévères », poursuit Johnson.
Pendant son mandat, M. Johnson a fréquemment critiqué l’invasion russe et a établi une relation étroite avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky. M. Johnson a été contraint de démissionner en juillet après que des scandales répétés ont entaché sa réputation et provoqué la démission de ses ministres.
Zelenski excellent
Johnson a déclaré à CNN que Zelenski a été « absolument remarquable » dans son leadership. « C’est un gars très courageux. Je pense que l’histoire de ce conflit aurait été complètement, complètement différente s’il n’avait pas été là. »
Il a ajouté que « si l’Ukraine choisit de devenir membre de l’UE, elle doit le faire. et je pense que ce serait bon pour l’Ukraine », en l’aidant à réaliser des réformes politiques et économiques.
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