Pour la première fois dans l’histoire du dollar américain, les billets de banque américains portent désormais la signature de deux femmes, dont celle de la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, qui a symboliquement signé la première « émission » aujourd’hui à Fort Worth, au Texas.
À côté de la signature de Mme Yellen figure celle de Marilyn Malerba, qui occupe le poste de trésorière des États-Unis depuis septembre. Malerba, chef de la tribu des Mohicans, est le premier Amérindien à occuper cette fonction.
« C’est la première fois que la signature d’un secrétaire au Trésor figurera sur des billets de banque et la première fois que la signature de deux femmes figurera sur notre monnaie », a commenté Mme Yellen lors de son discours dans l’un des deux hôtels des monnaies où les billets sont imprimés. « Aujourd’hui, il ne s’agit pas de moi ou de la nouvelle signature sur notre monnaie. Il s’agit de notre travail collectif pour créer une économie plus forte et plus inclusive », a-t-elle ajouté.
Selon Mme Yellen, 62 % du personnel du ministère sont des femmes et nombre d’entre elles occupent des postes importants.
« C’est un moment historique », a commenté pour sa part Mme Malerba.
Les billets, initialement des billets de 1 et 5 dollars, seront mis en circulation au début de l’année prochaine.
« Je dois l’admettre : j’ai passé beaucoup de temps à m’entraîner à signer », a gloussé Mme Yellen. « Bien que la coutume veuille que les ministres des finances apposent leur signature sur les billets de banque de notre pays (…) les Pères fondateurs n’ont pas tenu compte de ce qui semble être un trait commun aux ministres des finances : une écriture horrible », a-t-elle plaisanté.
Tim Geithner, qui a été secrétaire au Trésor sous la présidence de Barack Obama de 2009 à 2013, a même dû modifier sa signature pour la rendre lisible, a expliqué Mme Yellen. La même chose s’est produite avec son successeur, Jack Liu (2013-17), au sujet duquel Obama avait déclaré qu’il devrait essayer de rendre « au moins une lettre de sa signature lisible ».
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