Les enjeux des élections de mi-mandat sur États-Unis dans une interview avec iEidiseis Petros Papaconstantinou, journaliste et auteur, et évoque également les implications du résultat pour les prochaines élections des superpuissances.
« Les élections de mi-mandat seront un référendum crucial pour Donald Trump », opine Petros Papaconstantinou, tout en notant que Biden ne sera pas candidat aux prochaines élections, que Harris ne tire pas et que personne d’autre ne se distingue parmi les démocrates.
Il évoque également le rôle actuel des États-Unis dans le monde, à la lumière de la guerre en Ukraine, et la manière dont les élections de mi-mandat affecteront la politique étrangère de Washington dans notre région. « Quant aux différends gréco-turcs, nous pouvons de temps en temps entendre quelques mots d’encouragement de Washington en récompense des achats d’armes américaines très coûteuses et d’installations militaires sans fin, mais au bout du compte, la ligne américaine sera toujours la même : ‘Trouvez-les’ ! ».
Entretien complet avec Petros Papakonstantinou
-Qu’est-ce qui sera décidé lors des élections de mi-mandat du 8 novembre ?
Lors des élections de mi-mandat (entre deux courses présidentielles), les Américains renouvellent l’ensemble de la Chambre des représentants et un tiers du Sénat. Parallèlement, des élections sont organisées pour le gouverneur et d’autres responsables dans la plupart des États, ainsi que des élections municipales et des référendums locaux.
L’intérêt se concentre sur les élections des deux chambres du Congrès. Lors de l’élection épisodique (due aux défis de Trump et à l’invasion du Capitole) de 2020, les démocrates ont réalisé le « coup du chapeau » en contrôlant à la fois la Maison Blanche et la Chambre des représentants et, marginalement, le Sénat, où les sièges sont à 50-50, mais en cas d’égalité des voix, la vice-présidente démocrate Kamala Harris vote et fait pencher la balance du côté bleu. Les derniers sondages avant les élections du 8 novembre prévoient que la Chambre des représentants ira aux Républicains, tandis que la bataille pour le Sénat est serrée et se jouera dans quatre à cinq États contestés (Arizona, Nevada, Géorgie, Pennsylvanie, Ohio).
Les élections au niveau des États sont également d’une grande importance pour la vie quotidienne des Américains, car chaque État détermine ses propres politiques sur des questions clés telles que le financement et le contenu de l’éducation, l’avortement, le contrôle des armes à feu, les droits des homosexuels, l’immigration et le maintien de l’ordre. En outre, les « ministres de l’intérieur » des États joueront un rôle essentiel dans le processus électoral de 2024, une question de grande importance compte tenu de l’atmosphère toxique de la politique américaine et des controverses de ces dernières années.
-Si les Républicains « reviennent », comment se déroulera le reste du mandat de Biden ?
Dans le cas très probable de leur victoire à la Chambre des représentants, les républicains auront l’initiative des projets de loi. Il faut tenir pour acquis qu’ils classeront l’enquête en cours sur le rôle de Trump dans les événements sans précédent du 6 janvier 2021, et il est même possible qu’ils passent à la contre-attaque en créant une commission d’enquête sur les allégations de collusion entre Biden et son fils Hunter, notamment sur les transactions de ce dernier avec une société énergétique ukrainienne, ce qui revêt une importance supplémentaire et évidente au vu de la situation internationale. Il est également possible que Biden se voie refuser un relèvement du plafond de la dette américaine, ce qui pourrait conduire à des impasses et à des querelles homériques entre le Capitole et la Maison Blanche au sujet du budget national.
La situation sera encore plus grave pour M. Biden et son parti si les républicains parviennent également à obtenir la majorité au Sénat. Dans ce cas, ils auront la possibilité de faire passer des projets de loi par les deux chambres qui ne pourront être bloqués que par un veto présidentiel. Une possibilité légale, mais qui ne peut, d’un point de vue politique, être exercée en masse. De plus, Biden perdrait la capacité de nommer les juges fédéraux (y compris les membres de la Cour suprême en cas de vacance), puisque le consentement du Sénat est nécessaire pour ce faire. Par conséquent, au cours des deux prochaines années, Joe Biden sera ce que les Américains appellent un « lame duck », un président aux mains largement liées sur les questions de politique intérieure, qui sera contraint de gouverner par décret dans la mesure du possible et d’en assumer les coûts politiques.
-Les prochaines élections aux États-Unis seront-elles affectées par le résultat de mercredi et comment ?
Historiquement, les élections de mi-mandat n’ont jamais été un présage sûr pour la prochaine élection présidentielle. La tradition veut que le parti présidentiel du jour les perde, car les partisans de l’opposition sont plus facilement incités à se rendre aux urnes pour punir leur rival politique, tandis que la plupart des partisans de l’opposition ont été déçus par des promesses non tenues, des attentes déçues et des réformes truquées. Reagan, Clinton et Obama ont perdu les élections de mi-mandat lors de leur premier mandat, mais après deux ans, ils ont été confortablement réélus à la Maison Blanche.
Cette fois, les choses sont très différentes. Personnellement, je trouve peu probable que Joe Biden soit à nouveau candidat en 2024, d’une part parce que sa popularité est faible (autour de 40%, sans tendance à se redresser, plutôt le contraire), et d’autre part parce que plus le temps passe, plus les preuves de la diminution de son endurance physique et mentale s’accumulent. Ni Kamala Harris ne l’a convaincu qu’il « en a », ni aucune autre étoile ne s’est levée au firmament démocrate.
Dans le camp opposé, les élections de mi-mandat seront, de facto, un référendum crucial pour Donald Trump, qui, bien qu’il n’ait pas officiellement annoncé sa candidature, est manifestement (c’est lui qui le dit, après tout), tenté par l’idée de briguer son retour à la présidence en 2024. Malgré la forte opposition de l’establishment républicain, Trump a réussi à faire passer des candidats du fameux MAGA (Make America Great Again), son propre courant réactionnaire et populiste, dans un certain nombre d’États, pour tous les postes (Chambre, Sénat, États). Si les candidats trumpiens s’en sortent bien, leur mentor aura passé le test et sa candidature deviendra encore plus probable. Sinon, les grands donateurs républicains se tourneront vers d’autres alternatives, peut-être un Trump plus décent, comme le gouverneur de Floride Rod de Sandys.
Ce qui ne changera probablement pas après cette élection, c’est l’atmosphère de division nationale qui entoure l’Amérique, les deux principales factions se considérant l’une l’autre non pas comme un adversaire politique avec lequel on peut faire des compromis ou même cohabiter à la rigueur, mais comme un corps étranger, un ennemi du peuple et de la nation qu’il faut éliminer à tout prix. Une division politique qui a tendance à s’enraciner géographiquement aussi, car les citoyens des États bleus et rouges sont comme vivant dans des univers parallèles et hostiles. Un exemple récent est la décision des gouverneurs républicains du Texas et de la Floride d’envoyer par bus des milliers d’immigrants sans papiers dans les États bleus de New York et de l’Illinois, avec l’excuse « si vous voulez tellement être une communauté multiculturelle, prenez-les et rendez-les heureux. »
-Les élections de mi-mandat seront décidées à quel endroit ?
Cet été, il semblait qu’un rôle sinon décisif, du moins catalyseur, pourrait être joué par la décision controversée de la Cour suprême qui a ouvert la voie aux États pour qu’ils interdisent ou restreignent radicalement l’avortement par voie législative. La réaction d’une grande partie du corps politique à cette décision a entraîné une résurgence des démocrates dans les sondages, qui pensaient pouvoir créer la surprise et l’emporter dans les deux législatures.
Au début de l’automne, cependant, la situation a changé. Au premier rang des préoccupations des électeurs aujourd’hui figurent la criminalité galopante, l’état de l’économie et la hausse de la criminalité, des questions sur lesquelles les sondages montrent qu’une majorité de personnes font bien plus confiance aux républicains qu’aux démocrates. Au sein de cette dernière, la grogne est de plus en plus forte face aux choix de Biden et d’autres personnalités de premier plan de se concentrer exclusivement sur les questions de droits individuels, laissant la base à la merci de la démagogie de droite.
Dans un ultime effort pour inverser les tendances défavorables, Joe Biden a tenté dans les derniers jours de la campagne de donner à cette compétition le caractère d’une bataille historique pour défendre la démocratie, menacée par ce qu’il a appelé le « semi-fascisme » du trumpisme et les négateurs des résultats de l’élection. Je ne suis pas du tout sûr qu’elle y parviendra. Quoi qu’il en soit, une récente enquête d’opinion a montré que les électeurs démocrates et républicains se disputent peut-être sur presque tout, mais qu’ils sont d’accord sur un seul point : sept personnes sur dix des deux camps estiment que leur démocratie est sur le point de s’effondrer, et en rejettent la responsabilité sur le parti adverse.
-L’Amérique, du moins pour le moment, semble avoir gagné la guerre en Ukraine, mais certains pensent qu’elle est au début d’une crise. À votre avis, où se trouvent les États-Unis aujourd’hui ?
Le fait est que l’Amérique a tiré des bénéfices considérables de la décision de Vladimir Poutine d’envahir l’Ukraine ; c’est pourquoi, après tout, même si elle était la seule à avoir correctement prévu cette évolution dramatique, elle n’a rien fait pour l’empêcher, bien au contraire, dirais-je. L’OTAN, qui était « en état de mort cérébrale » comme l’a décrit Emmanuel Macron, n’a jamais été aussi forte, et au lieu d’annuler la poursuite de son expansion vers l’est, Poutine l’a rapprochée de la frontière russe, avec l’entrée prévue de la Suède et de la Finlande. Les dirigeants européens, lâches, fatalistes et inflexibles, se sevrent du gaz russe bon marché pour acheter le gaz naturel liquéfié très cher des États-Unis. La Russie sortira considérablement affaiblie (économiquement, technologiquement et géostratégiquement) de cette aventure, quelle que soit la tournure des événements sur le champ de bataille, et le message de l’Amérique aura été envoyé au pôle fort de l’alliance hétérodoxe russo-chinoise, la Chine.
Comme vous le suggérez à juste titre, ces gains sont toutefois précaires. Le soutien militaire et économique à l’Ukraine, un pays européen de 44 millions d’habitants, nécessite des sommes colossales en ces temps difficiles pour les économies occidentales, avec le spectre d’un hiver cauchemardesque, dû à la crise énergétique et à la pénurie de prix, à portée de main. D’ores et déjà, le soutien des élites occidentales à l’Ukraine commence à se fissurer, y compris aux États-Unis mêmes, et même des deux côtés de l’échiquier politique ; l’aile gauche des démocrates fait pression en faveur d’une solution diplomatique à la guerre, ce qui présuppose une certaine entente avec Poutine, tandis que le leader républicain de la Chambre, et possiblement président de la Chambre demain, déclare que « nous ne pouvons pas envoyer un chèque en blanc à Kiev ».
Le talon d’Achille de la ligne offensive de Biden en Ukraine réside, je pense, dans le fait qu’il a rapproché la Russie de la Chine, l’adversaire numéro un de l’Amérique, comme le dit le Conseil national de sécurité de Biden lui-même. En d’autres termes, elle a réalisé ce que Henry Kissinger et tous les fans de la realpolitik ont toujours exalté : s’attaquer en même temps au rival militaire le plus puissant et au concurrent économique le plus dangereux de la superpuissance. En tout cas, la facture finale de l’Ukrainien n’a pas encore été écrite.
-Comment la politique étrangère de Washington dans notre région sera-t-elle affectée par le résultat des élections de mi-mandat ?
J’entends et je lis les préoccupations de plusieurs personnes concernant la possibilité de perdre le sénateur démocrate « philhellène » Bob Menendez de la commission des relations étrangères du Sénat ou le danger supposé de voir le républicain d’origine turque Mehmet Oz être élu gouverneur de Pennsylvanie. Je reste cependant convaincu que les élections de mi-mandat n’affecteront pas sérieusement la politique étrangère américaine en général ou leurs choix dans notre région en particulier. La politique étrangère et la politique de défense (pour ainsi dire) sont les prérogatives du président, du département d’État et du Conseil national de sécurité qu’il nomme, le Congrès se limitant à un rôle de contrôle et de pression. En outre, quelle que soit l’intensité de leurs affrontements sur les questions de politique intérieure, les républicains et les démocrates continuent de s’entendre sur les décisions clés concernant la perpétuation de l’impérialisme américain. En ce qui concerne notre région, Biden ne cessera de souhaiter être débarrassé de l’encombrant Erdogan, mais il ne risquera pas de perdre la Turquie, qui est précieuse pour les États-Unis. En ce qui concerne les différends gréco-turcs, il se peut que nous entendions de temps en temps des mots encourageants de Washington en récompense des achats d’armes américaines très coûteuses et d’installations militaires sans fin, mais au bout du compte, la ligne américaine sera toujours la même : « Work it out » !
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