Histoire aujourd’hui 28/11 : Le jour où la « Dame de fer » britannique Margaret Thatcher a démissionné.

Au cours de son troisième mandat de Premier ministre et alors que sa popularité est en lambeaux, la « Dame de fer » britannique Margaret Thatcher démissionne. C’était, à ce jour dans l’histoire, le 28 novembre 1990.

Peu de temps auparavant, lors de l’élection d’un nouveau président pour son parti, elle n’avait pas été élue au premier tour, ce qui l’avait amenée à ne pas se présenter au tour suivant.

La « Dame de fer » britannique est toutefois restée députée jusqu’aux élections de 1992.

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John Major, 47 ans, lui a succédé.

Le même jour, John Major est nommé à ce poste.

Pendant son mandat, le Royaume-Uni s’est engagé activement dans la guerre du Golfe de 1991 et a négocié le traité de Maastricht en 1992.

Au début des années 1990, le Royaume-Uni a été confronté à une crise économique majeure, de nombreuses entreprises ayant fermé ou fait faillite, et le chômage a atteint un niveau record en 1991.

Malgré les prédictions contraires, le parti conservateur remporte les élections générales de 1992 par une courte majorité et Major reste au pouvoir. Sur le plan économique, Major a mis en œuvre les politiques néolibérales des conservateurs et a aboli la taxe d’entrée du gouvernement de Margaret Thatcher, qui avait suscité des protestations, pour la remplacer en 1992 par une taxe d’habitation.

Major, un fervent pro-européen, voulait que la Grande-Bretagne rejoigne une zone monétaire commune avec d’autres pays, mais de fortes protestations de son propre parti l’ont obligé à retirer sa proposition. M. Major a également entrepris d’ouvrir des discussions avec l’Irlande du Nord en vue de pourparlers de paix définitifs, ce qui est reconnu comme le plus grand succès de sa politique étrangère.

La reprise économique après 1995 a renforcé la popularité du gouvernement, mais de nombreux scandales impliquant des membres du parti conservateur ont porté un coup important à la crédibilité du gouvernement et, en 1996, le parti conservateur a perdu sa majorité parlementaire.

Finalement, le leader populaire du parti travailliste, Tony Blair, a réussi à battre Major lors des élections générales de 1997 avec une marge de 13%. Major démissionne le 2 mai 1997 et reste chef de l’opposition et du parti conservateur pendant un mois jusqu’en juin 1997, date à laquelle il démissionne également de ces postes. En 2001, il a également démissionné de son siège parlementaire et s’est depuis retiré de la vie politique.