Les manœuvres de la Chine : « Faire un clin d’œil à l’Occident, fixer des limites à Poutine » – Le contexte

Le partenariat du président de la Chine, Xi Jinping avec son homologue russe, Vladimir Poutine, semble avoir une limite après tout. Le leader chinois n’est pas prêt à le suivre dans son isolement diplomatique.

Dans ses discours et ses déplacements de ces dernières semaines, Xi a pris ses mesures les plus significatives pour créer un espace entre Pékin et Moscou depuis que Poutine a envahi l’Ukraine il y a près de neuf mois.

Le message le plus récent est arrivé au sommet de G-20 à Bali, où la Chine a signé un communiqué déclarant que « la plupart des membres condamnent fermement la guerre en Ukraine ».

« Le président russe est presque seul au monde avec sa politique et n’a pas de partenaire fort comme allié », a déclaré la chancelière allemande à la presse à Bali mercredi. Olaf Scholzqui a rencontré Xi à Pékin au début du mois.

Cette manifestation de solidarité fait suite à une série de rencontres relativement chaleureuses entre M. Xi et les dirigeants mondiaux qui ont mené la campagne de sanction contre Moscou, notamment sa première rencontre avec le président américain Joe Biden lundi. Lors de ces entretiens, M. Xi a renforcé son opposition à l’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine, une position qui définit les lignes rouges de la Chine sans pour autant abandonner complètement la Russie.

Ces mouvements semblent faire partie d’une un retour plus large au pragmatisme depuis que Xi s’est autoproclamé dirigeant à vie en enfreignant les règles de succession lors d’un congrès du parti.

Au cours de la semaine écoulée, la Chine a également assoupli les conditions de quarantaine pour le coronavirus et présenté un plan de sauvetage du secteur de l’immobilier – envoyant un signal de changement des politiques clés accusées d’avoir détruit les marchés financiers et l’économie.

« Toutes ces réunions sont enfin légitimées et laissent entrevoir la possibilité d’un léger changement de ton après la conférence », a déclaré Andrew Gilholm, directeur d’analyse pour la Chine et l’Asie du Nord chez Control Risks.

« Pourtant, je serais très surpris que nous assistions à un changement plus fondamental de politique ».a-t-il ajouté. « Et je ne pense certainement pas qu’il y ait la moindre chance que nous abandonnions d’une manière ou d’une autre la Russie et que nous fassions des changements significatifs. »

Selon le Bloomberg Xi cherche à restauré sur scène mondialeIl a évité de voyager à l’étranger pendant les deux premières années et demie de la pandémie, période pendant laquelle l’image de la Chine s’est détériorée dans la plupart des pays développés. Lors de sa rencontre avec Biden à Bali, Xi a tenté de se présenter comme adulte à un monde que déchiré par les divisions.

Un message avec de nombreux destinataires

« Un homme d’État doit réfléchir et savoir où mener son pays. » a déclaré Xi dans un commentaire qui pourrait s’appliquer aussi bien à Biden ou à Poutine qu’à lui-même. « Il doit également penser et savoir comment s’entendre avec les autres pays et le reste du monde ».

Cela ne veut pas dire que Xi rejette la coopération « sans retenue » qu’il a déclarée avec Poutine quelques semaines avant que le dirigeant russe ne déclenche le plus grand conflit sur le continent européen depuis la Seconde Guerre mondiale. Pékin considère Moscou comme un partenaire précieux pour défier la puissance américaine et refuse toujours de condamner publiquement la guerre.

Le ministre des affaires étrangères de la Chine, Wang Yi a été le seul diplomate du G20 à rencontrer officiellement son homologue russe, Sergei Lavrovqui a remplacé Poutine. C’était leur dixième conversation cette année.

Wang a déclaré que la Chine « continuera à maintenir une position objective et juste et à jouer un rôle constructif » pour faire avancer les pourparlers de paix. M. Lavrov, à son tour, s’est dit confiant que « nous assurerons la continuité des approches vers notre partenariat global et notre coopération stratégique. »

« La Chine essaie de porter un chapeau de ‘paix’, mais en réalité il n’y a pas de critique significative de l’invasion de l’Ukraine par la Russietuer des civils innocents », a déclaré Justyna Szczudlik, directrice adjointe de la recherche à l’Institut polonais des affaires internationales à Varsovie. « La colle anti-occidentale et anti-américaine colle très fortement à la Chine et à la Russie ».

Néanmoins, le récent sommet de la Chine montre que le restauration de liens avec certains des les plus grands critiques de Russie est une priorité – et cela nécessite de les rassurer sur le fait que Xi n’est pas un allié de Poutine.

Pendant la G-20, Xi a rencontré Olaf Scholz et le président français Emmanuel MacronIl est prévu qu’il rencontre le Premier ministre japonais Fumio Kishida au forum de la coopération économique Asie-Pacifique.

Lors d’une conférence de presse mercredi, Macron a appelé « sincère » engagement de C à la Charte des Nations unies et a déclaré qu’il n’avait « aucun doute sur le fait qu’il existe des limites à la coopération » avec la Russie.

« Η La Chine a toujours fermement condamné l’utilisation des armes nucléaires. sous quelque forme que ce soit, la Chine a toujours fixé cette limite », a déclaré M. Macron. « Et le président Xi Jinping a toujours été clair à ce sujet, il appelle à la paix et à la fin du conflit ».

Un diplomate ukrainien en poste à Pékin a également reconnu les efforts de la Chine pour se distancer de la Russie dans la contre-offensive ukrainienne qui a reconquis de larges pans de territoire depuis début septembre. Cela a montré que la combinaison des troupes ukrainiennes et des armes occidentales était plus forte que ce que la Russie et la Chine avaient réalisé, a déclaré le diplomate.

Signal to the West

Lors d’une réunion en Ouzbékistan ce mois-là, M. Poutine a déclaré à M. Xi qu’il comprenait les « tensions et les préoccupations » de Pékin au sujet du conflit, dans une rare indication des tensions entre les deux parties. Alors que les revers russes s’accumulent, des responsables du Kremlin, dont l’ancien président Dmitri Medvedev, ont mis en garde contre l’utilisation éventuelle d’armes nucléaires tactiques en Ukraine.

Puis, lors de la visite de M. Solts plus tôt en novembre, M. Xi a mis en garde contre toute utilisation d’armes nucléaires. Une déclaration des États-Unis après la rencontre avec M. Biden, que la Chine n’a pas contestée, indique que les deux dirigeants ont exprimé leur opposition aux rapports et aux insinuations de la Russie concernant l’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine.

« Il y a un désir clair de la part de Pékin de montrer qu’il veut faire évoluer la relation avec les États-Unis vers une base plus stable », a déclaré Raffaello Pantucci, chargé de cours à la S. Rajaratnam School of International Studies de la Nanyang Technological University à Singapour. « Ce sont tous des signes en direction de l’Occident, notamment plutôt que des signes d’un éloignement de Poutine. Il s’agit plutôt d’une clarification et d’un signal indiquant qu’ils veulent trouver une voie ferme pour avancer. »