Le jus de laitue peut-il vous aider à mieux dormir ?

En mai dernier, un utilisateur nommé Shapla Hoque ou @shapla_11 a posté une vidéo sur Tik Tok où il parlait des propriétés bénéfiques de l’eau de laitue par rapport aux difficultés de sommeil. La publication du « thé du médecin » controversé a recueilli 1,5 million de likes, ce qui n’est pas surprenant compte tenu du nombre de personnes souffrant d’insomnie et de troubles du sommeil. Selon le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies, environ 70 millions d’Américains souffrent de problèmes de sommeil chroniques, une proportion qui est également extrêmement élevée dans notre pays. Ce n’était que le début pour nous convaincre qu’un peu de laitue nous fera dormir comme des oiseaux !

Au cours des mois qui ont suivi, les messages contenant le hashtag #lettucewater, partageant une astuce de sommeil impliquant de l’eau du robinet avec de la laitue (généralement de la romaine ou de l’iceberg) sont devenus viraux, obtenant 41,2 millions de vues. La plupart d’entre eux montrent, 2 ou 3 feuilles de laitue, ainsi qu’un sachet de thé aromatisé à la menthe dans de l’eau chaude. Les utilisateurs qui essaient la boisson verte disent qu’ils ressentent immédiatement une détente et qu’ils dorment ensuite paisiblement.

La plupart des utilisateurs de TikTok qui ont essayé ce hack ont laissé les feuilles de laitue tremper dans l’eau chaude pendant cinq à quinze minutes. Ils boivent ensuite l’eau de la laitue et ont l’air super heureux de dormir comme un bébé oiseau. Au-delà de la tendance sur les médias sociaux, y a-t-il une chance que cette « boisson » soit réellement utile ?

Les experts répondent que la laitue contient un composé appelé lactucarium, qui a des propriétés apaisantes et c’est peut-être pour cela que cette tendance a commencé. Selon Christopher Winter, auteur de « The Sleep Solution : Why Your Sleep Is Broken and How to Fix It », « il n’a pas encore été déterminé si le lactucarium – qui, entre parenthèses, est la substance laiteuse que vous avez peut-être vue suinter de la « tête » de la laitue – peut affecter la barrière hémato-encéphalique et provoquer une somnolence ». Plus précisément, il affirme que « l’industrie pharmaceutique l’a testé il y a des années avec des études sur les animaux et l’a abandonné, ce qui devrait nous en dire long ».

Une autre étude sur des rongeurs publiée en 2019 a également révélé que l’extrait de laitue aidait les rats à dormir plus longtemps que d’habitude. Mais, encore une fois, il s’agit d’une recherche sur les animaux, et non sur les humains, et elle a porté sur de fortes doses d’extrait de laitue, et non de simple eau de laitue. Comme le dit le Dr Winter, en gloussant, dans son livre, « si c’était quelque chose de vraiment apaisant, nous ne pourrions pas quitter un restaurant après une salade du chef. »

La conclusion ? Bien sûr, un hack de Tik Tok ne peut pas réparer votre sommeil, mais un petit défilement insensé sur l’application avant de vous coucher peut vous remonter le moral !