Montpellier s’est imposée, ces dernières semaines, comme un point de passage obligé pour les amateurs de grand cinéma : le Pathé Odysseum est actuellement la seule salle en France à projeter le nouveau film de Christopher Nolan en IMAX 70 mm, et l’affluence dépasse désormais le simple engouement local. Cette exclusivité intervient alors que le long métrage vient de franchir, le lundi 27 juillet, la barre des trois millions de billets vendus en France en à peine douze jours.
Les séances à l’Odysseum sont prises d’assaut. Avec ses 228 places, la salle affiche complet jusqu’au 20 août ; au-delà, seules des places à des horaires peu pratiques (début d’après‑midi ou parfois minuit) restent proposées. Le mouvement n’est pas anecdotique : la direction note qu’une part importante du public arrive de loin.
Des voyageurs viennent de très loin
Plusieurs témoignages publiés dans la presse et relayés par les médias confirment un afflux de spectateurs venus de régions voisines — voire de l’étranger — pour voir le film dans ce format spécifique. Selon le directeur du cinéma, près de la moitié des spectateurs ne résident pas dans l’agglomération montpelliéraine, un facteur qui explique la hausse de fréquentation ferroviaire observée ces dernières semaines.
La plateforme Trainline a enregistré une hausse d’environ 31 % des réservations vers Montpellier par rapport à la même période l’an passé, et identifie une augmentation très marquée en provenance de Paris (+85 %), suivie de villes comme Béziers, Toulouse, Narbonne et Lyon.
Ce qui justifie l’intérêt : image, écran et… prix
La salle propose une expérience technique précise : son écran mesure 22,39 mètres de large sur 16,76 mètres de haut — soit près de trois fois la taille d’un écran ordinaire — et la projection exploite le grain et la résolution de la pellicule 70 mm, numériquement retraitée pour l’occasion. Pour les puristes, c’est la promesse d’une immersion rarement atteinte en salle commerciale.
Cela a toutefois un coût : la séance en IMAX 70 mm à l’Odysseum est tarifée à 29,20 euros pour un adulte, contre environ 17 euros pour une séance classique. Plusieurs spectateurs consultés estiment que le surcoût, ajouté aux frais de transport et d’hébergement, reste justifié par la qualité de l’expérience visuelle.
- Billets vendus en France : plus de 3 millions (au 27 juillet)
- Capacité de l’Odysseum : 228 places, complet jusqu’au 20 août
- Tarif séance IMAX 70 mm : 29,20 € (contre ~17 € en séance classique)
- Écran : 22,39 m × 16,76 m (≈ 3× un écran standard)
- Augmentation des réservations Trainline : +31 % vers Montpellier (Paris +85 %, Béziers +50 %, Toulouse +43 %, Narbonne +33 %, Lyon +26 %)
Un format rare et un choix assumé
Le 70 mm IMAX reste une curiosité technique : seulement 41 salles dans le monde peuvent le projeter, et quatre villes européennes en disposent. D’autres cinémas français proposent des séances IMAX mais pas nécessairement au même ratio 70 mm. À Montpellier, la direction évoque une décision motivée par des considérations artistiques ; selon des informations locales, le projet a été proposé au cinéma par la direction d’IMAX après plusieurs mois de discussions avec différents exploitants.
Pour les exploitants et les distributeurs, cette dynamique soulève des questions concrètes. D’un côté, l’afflux vers une salle unique prouve que le public peut se déplacer pour une expérience premium. De l’autre, la concentration d’exclusivités sur quelques sites risque d’accentuer les disparités entre territoires et de poser la question d’une diffusion plus large de ces formats haut de gamme.
À court terme, l’effet Nolan profite surtout aux salles capables d’accueillir ce type de projection. À moyen terme, la configuration pourrait relancer des débats internes à la profession sur l’équilibre entre l’exclusivité technique et l’accessibilité géographique pour le public.
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