L’île de Pâques : Des dommages « irréparables » aux célèbres statues de pierre après un incendie

Un important incendie de forêt s’est déclaré dans le parc national de Rapa Nui sur l’île de Pâques, au Chili, auquel les figures de pierre sculptées connues sous le nom de Moai n’ont pas échappé.

Selon les rapports, l’incendie a détruit le parc national, situé à 3 500 kilomètres de la côte ouest du Chili, causant des dommages « irréparables » au site archéologique.

« Plus de 247 acres ont été touchés dans le secteur de Rano Raraku qui comprend les zones humides et le secteur de Moi », a déclaré le parc national dans une déclaration sur sa page Facebook officielle jeudi.

Η Carolina Peres, sous-secrétaire d’État au patrimoine, a déclaré que l’île avait été rasée par les flammes depuis lundi.

Rapa Nui compte plus de 1 000 statues de pierre têtes géantes On pense qu’il a été sculpté pour la première fois au 13e siècle par les premiers habitants qui vivaient sur l’île. La zone autour du volcan Rano Raraku, un site classé au patrimoine mondial de l’Unesco, aurait été la plus touchée.

On estime qu’il y a plusieurs centaines de statues de Moai dans cette zone, ainsi que dans la carrière d’où a été extraite la pierre utilisée pour sculpter les sculptures. Le directeur de la communauté Ma’u Henua, responsable de la gestion et de l’entretien du parc, a qualifié les dégâts d' »irréparables ».

« Les Moai sont complètement carbonisés et vous pouvez voir l’effet du feu sur eux », a-t-il déclaré. Le maire de l’île de Pâques, Pedro Edmunds Paoa, a déclaré qu’il pensait que l’incendie « n’était pas un accident », déclarant à une chaîne de télévision locale que « tous les incendies à Rapa Nui sont causés par des êtres humains ».

« Les dégâts causés par l’incendie ne peuvent pas être réparés », a-t-il ajouté. « La fissuration d’une pierre originale et emblématique ne peut pas être récupérée, quels que soient les millions d’euros ou de dollars qui y sont investis. »

Le parc a déclaré qu’un « manque de volontaires » a entravé la capacité des responsables à maîtriser l’incendie. Le montant total des dommages subis par le site n’a pas encore été estimé. Cet incendie survient trois mois seulement après la réouverture de l’île aux touristes, le 5 août, après une fermeture de deux ans due au coronavirus.

Avant la pandémie, l’île de Pâques, où le tourisme est le principal moyen de subsistance, recevait 160 000 visiteurs par an, avec deux vols quotidiens. Mais avec l’arrivée de Covid-19 au Chili, l’activité touristique a été complètement suspendue.

L’île a longtemps été habitée par des Polynésiens avant que le Chili ne l’annexe en 1888. On pense que les monuments représentent les ancêtres vivants du peuple polynésien de l’île de Pâques et qu’ils étaient autrefois associés à des activités rituelles, constituant un point de convergence pour les communautés.

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