France U20 en finale du mondial : la Nouvelle-Zélande éliminée

Les Bleuets ont renversé les Baby Blacks dans les dernières minutes grâce à un essai décisif d’Adrien Drault : victoire 26-22 et ticket pour la finale du Mondial U20, deux ans après leur dernière apparition en finale. Ce succès, obtenu en Géorgie, relance la filière tricolore et pose déjà la question : peuvent-ils décrocher un quatrième titre samedi soir ?

Une emprise française… et des maladresses

La confrontation a démarré sur un rythme rugueux, axé sur le duel d’avants. La Nouvelle-Zélande a frappé la première grâce à une combinaison en touche conclue par Ethan Webber (7e), profitant d’un manque d’organisation dans les rucks et d’un jeu au pied trop approximatif des Français.

Les Bleuets ont pourtant su répondre avant la pause : sur une pénaltouche bien exploitée, le pack a poussé et Mathéo Frisach a aplati pour remettre les deux équipes à égalité juste avant le break. Quelques minutes plus tard, les Néo‑Zélandais reprenaient l’avantage par Henry Stuart, mais la France égalisait encore via un maul concluant de Gabin Garault (mi‑temps : 14-12).

Des temps faibles, puis un finish spectaculaire

La seconde période a été hachée, les passes moins sûres, chaque possession pesant son poids. La tonique des mêlées et des touches restait le fil rouge : à l’heure de jeu, Finn McLeod donnait l’avantage aux Baby Blacks (58e), avant qu’Elia Masi ne ramène les Français à hauteur après une nouvelle action portée (61e).

La physionomie restait serrée. Une pénalité longue distance de Mika Muliaina donna l’avantage aux Néo‑Zélandais à huit minutes du terme, puis la rencontre sembla basculer lorsque les Français durent remonter le terrain depuis leur camp. La réponse est venue d’une relance maîtrisée initiée par Diego Jurd, conclue en quatre passes par Adrien Drault (77e) : l’essai qui a fait basculer le match.

Les derniers instants ont été âpres, mais la défense tricolore a tenu, et la victoire 26-22 a scellé la qualification pour la finale.

Score : France U20 26 – 22 Nouvelle‑Zélande U20

Date et lieu : 13 juillet 2026, Géorgie

Essais français : Mathéo Frisach, Gabin Garault, Elia Masi, Adrien Drault

Essais NZ : Ethan Webber, Henry Stuart, Finn McLeod

Cartons : jaune pour Max Fale, carton jaune pour Caleb Woodley

Enjeu : place en finale du Championnat du monde U20 – la France vise son quatrième titre

Au-delà du score, cette demi‑finale aura mis en lumière la supériorité française sur les phases arrêtées : mêlées et touches ont souvent tourné à l’avantage des Bleuets, qui ont construit la plupart de leurs points sur des ballons portés. Le contraste entre cette maîtrise dans le jeu fermé et des moments d’imprécision dans les transmissions a rendu la rencontre nerveuse jusqu’au bout.

Sportivement, cette victoire a une portée double : elle efface partiellement la frustration de la défaite face aux mêmes adversaires l’an passé et confirme la qualité d’un vivier qui alimente déjà les équipes seniors. Pour le staff, c’est un signal fort sur la capacité du groupe à réagir sous pression ; pour les jeunes joueurs, une finale à disputer et une expérience internationale accrue.

Rendez‑vous samedi soir pour la finale : les Bleuets auront à cœur de transformer ce renouveau collectif en titre mondial.