Sur la spéciale d’ouverture tracée autour du terrain du stade de Gran Canaria ce jeudi, Takamoto Katsuta (Toyota) a signé le meilleur temps et s’installe en leader provisoire. Ce prologue court mais très visible donne déjà des indices sur la hiérarchie avant les vraies étapes de bord de route, prévues dès demain matin.
Deux semaines après un Rallye de Croatie marqué par de nombreux abandons, le peloton WRC retrouve les routes des îles Canaries dans une configuration attendue: rapide, exigeante et moins piégeuse que l’épreuve croate. La présence de Sébastien Ogier dans le baquet ajoute une pression supplémentaire au sein de l’équipe Toyota.
Katsuta s’impose sur le court prologue
Le shakedown laissait prévoir la domination des GR Yaris : Oliver Solberg avait enregistré le chrono de référence avant la spéciale. Mais dans la première manche chronométrée — une boucle de moins de 2 km disputée en duels depuis la pelouse du stade — c’est Katsuta qui a fait la différence.
Précis dans les relances et à l’aise dans les virages serrés, Katsuta a devancé de quelques dixièmes Sami Pajari (Toyota). La surprise vient du classement général provisoire où la Rally2 de Roberto Daprà (Skoda) figure parmi les meilleurs temps, preuve que les écarts restent serrés sur une spéciale si courte.
- 1er — Takamoto Katsuta (Toyota) : meilleur temps de l’ES1
- 2e — Sami Pajari (Toyota) : +0,4 s
- 3e — Roberto Daprà (Skoda, catégorie WRC2)
- Adrien Fourmaux et Sébastien Ogier : temps proches (+1,6 s), sans enseignement radical sur une spéciale si courte
WRC2 : Daprà en tête, Rossel dans le sillage
En WRC2, Roberto Daprà impose son rythme et s’empare logiquement des commandes de la catégorie. Léo Rossel (Citroën) pointe à plus d’une seconde tandis que Yohan Rossel (Lancia) est placé un peu plus loin, à quelques secondes du leader.
Ces débuts confirmés pour Daprà donnent au WRC2 un protagoniste à suivre sur cette manche, surtout si la régularité reste au rendez-vous sur les spéciales longues qui arrivent.
Ce que cela change pour la suite
Sur le plan sportif, la première spéciale n’a pas encore livré son lot d’enseignements définitifs, mais elle illustre deux tendances :
- La mainmise apparente des voitures Toyota sur les chronos courts, avec plusieurs pilotes aux avant-postes.
- La capacité des voitures Rally2 à se mêler au haut du classement sur des tracés resserrés, angle d’attaque qui pourrait peser sur les stratégies de pneus et d’attaque dans les étapes à venir.
Le vrai verdict tombera dès demain, lorsque les épreuves routières, plus longues et variées, mettront à l’épreuve la tenue, la stratégie et la régularité des concurrents.
Rendez-vous matin pour le lancement des spéciales principales : les positions provisoires pourraient alors évoluer rapidement et redistribuer les cartes pour le classement final du Rallye des Îles Canaries 2026.
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